한국유교의 정의

 

 

 

 

  

 

한국유교의 정의

 

 

우리 사회에 유통되는 한에서는 유교란 중국 사상으로 이해된다 중국 고대에 그 전형이

이루어졌고 역사상 대대로 변전해왔기 때문이다.  그리고 특히는 역대 중국유교의 영향

이  중국의 정치적 위상과 비례하여 한국에 깊은 영향을 끼쳤기 때문이기도 하다.  실로

한국사상 가운데 중국유교의 영향이 매우 강하게 작용해온 것이 사실이다. 그러나 중국

유교의 영향이 한국사상 혹은 한국유교사상의 핵심이라고 보기는 어렵다

 

한국사상이란 한국인의 삶을 결단하는 정신적 힘의 중심을 말한다. 언어와 학술과 문자

의 유희를  넘어서 실질하게 우리 삶을 이끌어 온 것이 우리 사상사이기 때문이다. 한국

유교를 중국사상으로 이해해서는 결코 안되는 까닭이다

 

논어 맹자를 읽으면 그대로 중국사상에 빠지는 것인가하면 전연 그렇지 않다 경전의 어

의를 받아들이고 이해하고 평가하고수용하며 이를 운용하는 것은 중국과관계없이 우리

사상의 내부에서 자율적으로 이루어지는 일이다 우리들 정신활동의 선택적 부면에 유교

가 존재하고 있는 것이다 유교자체가 우리를 지배하는 것은 당연히 아니다 더구나 그 깊

은 해석을 시도함에는 극명한 차이를 보이게 되는 것은 당연하다. 한국과 중국의 차이라

든가 개별 학자들의 차이가 있다는 것이다

 

중국유교이기 때문에 우리가 경전을 읽는 것은 아니다 보편적 정신이기 때문에 읽는 것

이다. 유교의 형식과 논리가  세워진 것은  중국고대이며 그 남상은 공자 맹자에 있지만

그 연원이된 삼경은 공자이전의 역사 전통에서 이루어진 것이다 공자이전의 사상  바탕

이 더 중요할 수 있다는 것이다 삼경의 시대는 공자이전의 전통지식인의 시대였다  중국

적 문화와 사상이 결집된 것이다. 이를 보편적 정신으로 승화한 것은 공자였으며 맹자에

이르러서는 극히 중국적 체계의 새로운 유학이 출범하게 된다 말하자면  중국사상의 본

격적인 시작이다 공자는 보다 보편적 사상에 근거한 반면 맹자는 그 위에 중국적 본질을

강화하였다는 의미다

 

이미 삼경의 시대가 중국적인 것이었지만  이 때는 보편적 정신과 중국적 특질이 어울려

상호작용하던 시기였다 그러므로 공자는 삼경에서 지적 내용을 취하였으되 그 보편적인

진수를 집대성하였다.  이 때 공자가 집대성한 유교의 본질은 역사적 보편성을 견지하였

고 초민족적 문화적  본질성을 수립하였다.  그러므로 공자는 중국사상의 내부에 존재하

는 보편적 본질을 상징한다

 

삼경의 시대를 더 거슬러 올라가면 전형적 경전보다는 역사적 기록이 중심이된 선삼대

(先三代) 시대를 만나게 된다. 서경의 요전 순전으로 대표되는 시기이며 신화시대로 이

어진 시기이다. 사상적으로 집중(執中)이라고 하는 시대다 이 시대 사상의 본질은 중국

적이라기보다는 동북아시아 초민족적 문화와  사상이 결합된 시대다 황하강의  문화와

동이 바다문명이 상호작용한 시대란 뜻이다 선삼대 역사가 이미 충분한 보편적 가치를

함축하면서 성장하였던 것이다 이 선삼대 역사는 삼대 춘추시대를 거치며 중국적 전형

을 만들어 나아갔다 그 가운데 공자가 일어나 보편정신을 정립하였고 맹자가 이를 이어

중국적 사상의 체계를 수립한 것이었다.

 

한국의 역사는 오랜 동이족시대를 경과하면서 그 사 상과 문화가 생활로서 견지되었고

한반도로 중심을 이동하면서 한국적  유교사상으로  정립되어나아간 것이었다. 한국에

서 유교문헌이 창출된 것은 아니었다.  고대사상 유교를  문헌화한 것은 중국역사의 몫

이었다. 한국의 역사는 문헌화의 길에 치중하지 않았고 생활화의 길을 걸었다. 즉 삶의

내부에 고대적 사상이 보존되었다는 것이다. 따라서 한국유교의 교전은 한국역사와 문

화 자체이며 한국인의 삶의 특질 자체다 한국 유교사상의   탐구가 경전탐구나 그 주석

혹은 논리적 진리탐구만으로 완결될  수 없는 이유다.  한국유교는 사색과 결단과 감성

이 어우러져 비로소 영위할 수 있다.

 

              

                                                                         haianja the haianist